TORTUGAS NINJA

A mediados de los 80, Kevin Eastman y Peter Laird crean un comic underground muy en la línea de las historias de Frank Miller titulado Teenage Mutant Ninja Turtles. El éxito del comic es tan grande que pronto es adaptada a una serie de televisión para niños en 1987. No obstante la adaptación animada de los personajes de Estman y Laird es bastante diferente al material original. El cómic es mucho más oscuro, violento y sangriento y que la serie de televisión, así que los antihéroes del comic pasan a ser un grupo de simpáticos superhéroes en la pequeña pantalla. La serie animada también goza de gran popularidad, así que la adaptación a la gran pantalla no tarda mucho en llegar. En 1990 se estrena la primera película las Tortugas ninja.

Tortugas ninja (1990)

Una oleada de crímenes está sacudiendo toda la ciudad de Nueva York. Los delitos son obra de una organización de criminales ninja conocidos como el Clan del Pie, liderados por el perverso Schredder. Los únicos capaces de detenerlos son Raphael, Leonardo, Donatello y Michaelangelo, unas simpáticas tortugas mutantes instruidas en el arte ninja por el viejo maestro Splinter, una rata de metro y medio. Las tortugas contarán además con la ayuda de la periodista April O´Neil y el justiciero Casey Jones.

La película fue un enorme éxito de taquilla en todo el mundo, convirtiéndose en una de las producciones independientes más exitosas de Estados Unidos. Los disfraces de  las tortugas fueron hechos por la empresa de Jim Henson (sí, los mismos que hacían Los Teleñecos y Fraggle Rock) y la dirección cayó en manos de Steve Barron, un conocido director de videoclips que, entre otros, había realizado el de la canción Take on me del grupo A-Ha. Para interpretar a April O´Neil se escogió a la actriz Judith Hoag, mientras que el encargado de dar vida a Casey Jones fue Elias Koteas.

La película tiene su mayor base en las novelas gráficas, sin embargo también tiene elementos de la serie de televisión, que sirven para suavizar la historia. La trama se inspira en los primeros comics de las Tortugas ninja publicados en 1984, que narran la lucha entre las tortugas  y Schredder. Se mantiene el tono oscuro y sombrío del cómic, pero se añaden varios elementos de los dibujos animados. Por un lado el vocabulario de las tortugas es el mismo que el de la serie, repleto de modismos y de chistes. Eso sin contar con su manera de luchar; en el comic salvaje y sangrienta, en la película más light y cómica, donde siempre aprovechan para burlarse de su rival entre golpe y golpe. Por otro lado, en las historietas las cuatro tortugas llevan una cinta de color rojo en la cabeza, mientras que en la película se optó por utilizar los diferentes colores usados en la serie para darle a cada una su propia personalidad: azul para Leonardo, morado para Donatello,  naranja para Michaelangelo y finalmente el rojo, que se mantiene sólo para Raphael. El personaje de April también sufre varios cambios. Mientras que en el comic April era la ayudante del científico Baxter Stockman, en la película se decide optar por una April reconvertida en periodista televisiva, como ya se hiciera en la serie de animación.

La personalidad de las tortugas también se refleja. Leonardo como líder del grupo, es paciente y sensato. Raphael, el rebelde, solitario y busca “líos del grupo”. Donatello es el más intelectual, mientras que Michaelangelo es el más despistado y bromista de los cuatro. Todos ellos amantes de la pizza y de la cultura pop. La primera película se centra sobre todo en Leonardo y Raphael, mientras que las personales de Michaelangelo y Donatello se desarrollan más en las continuaciones.

Tortugas ninja II. El secreto de los mocos verdes (1991)

Al año siguiente llegó la secuela, que retoma las andanzas de las tortugas justo donde acababa la primera entrega. Tras la derrota de Schredder, Leonardo, Raphael, Donatello, Michaelangelo y Splinter viven en casa de April mientras encuentran un nuevo lugar para instalarse. Sin embargo, el secreto de sus orígenes mutantes les es revelado cuando conocen la existencia del laboratorio TGRI y de la fórmula del líquido que les convirtió  en mutantes, al que ellos llaman “los mocos verdes”. Sin embargo, Schredder regresa para conseguir el compuesto químico y formar un ejército de mutantes. Pese a contener muchas escenas de acción, la violencia es mucho menor que en la primera película. De hecho, salvo Donatello, ninguna de las tortugas golpea con sus armas a sus rivales. La historia de esta secuela se inspira también en los primeros capítulos de la novela gráfica. El encargado de la dirección es Michael Pressman, mientras que Paige Turco sustituye a Judith Hoag en el papel de April O´Neil. El film está dedicado a la memoria de Jim Henson, que falleció a mediados de 1990 a causa de una neumonía y cuya empresa volvía a encargarse de los disfraces.

Tortugas ninja III (1993)

En esta tercera entrega, Raphael, Leonardo, Donatello y Michaelangelo viajan al Japón feudal para rescatar a April, que ha viajado en el tiempo a causa de un cetro sagrado y ha caído en manos del señor de la guerra Lord Norinaga. En esta nueva época, las tortugas se verán envueltas en una guerra entre el Shogun y un ejército de rebeldes. Stuard Guillard escribe y dirige el filme, que muestra unas escenas de acción mucho más duras y más en la línea de la primera parte. En el reparto, Paige Turco continúa interpretando a April, además de recuperar a Elias Koteas para interpretar a Casey Jones. En esta ocasión, la empresa Henson's Creature Shop no se encarga del vestuario, puesto que consideraron que la historia era demasiado violenta. En su lugar, All Creature Effect fue la encargada de hacer los nuevos diseños de las tortugas.

No sería hasta el año 2007 hasta que las Tortugas ninja volvieron al cine. Esta vez en forma de película de animación creada por ordenador titulada Tortugas ninja. Jóvenes mutantes. El filme fue dirigido por Kevin Munroe, aunque no contó con tanto respaldo del público como las anteriores versiones. Actualmente se está preparando una nueva versión en carne y hueso de los cuatro héroes, con bastantes cambios en la historia original y con Michael Bay encargado de la producción. Su estreno está previsto para el año 2014.