Influenciada por Malas Calles e influyente en Matrix, quizás esta sea la mejor forma
de definir A better tomorrow. En 1986
se estrena la primera entrega de la serie, que supondría una gran influencia en
la industria cinematográfica de Hong Kong y, posteriormente, también en la
internacional. Sirvió además para lanzar las carreras del director John Woo y el
actor Chow Yun-Fat en la que sería la primera de sus cinco colaboraciones.
A
Better Tomorrow. Un Mañana Mejor (1986)
Ho y Mark (Chow
Yun-Fat) son dos miembros de las Tríadas que se ganan la vida distribuyendo
billetes falsos. El hermano menor de Ho, Kit, desconoce las actividades
ilegales de su hermano y se prepara en la academia de policía. Consciente del
porvenir de su hermano y del delicado estado de salud de su padre, Ho decide
abandonar su vida delictiva tras una última operación en Taiwán. Sin embargo Ho
es traicionado y encarcelado. Como consecuencia de ello el padre de Ho muere y
Kit decide romper las relaciones con su hermano. Por su parte Mark descubre la
identidad de conspiradores y va en busca de venganza. Tres años después Ho sale
de la cárcel y descubre que su hermano le odia y que Mark es un lisiado a causa
de las heridas de aquel tiroteo. Ahora la Tríada tiene un nuevo líder, Shing,
que pretende que Ho vuelva a la banda.
Tras su estreno, A better tomorrow se convirtió en la
película más taquillera en Hong Kong. La particular mezcla entre el drama y las
escenas de acción de John Woo marcaron un antes y un después en el género. Los tiroteos
a cámara lenta repletos de chorreones de sangre se convirtieron en marca de la
casa. El director había alcanzado con anterioridad cierta popularidad en Hong Kong rodando algunas comedias de kung fu. Sin embargo, a mediados de los 80 ya estaba cansado de ese tipo de proyectos así que decidió involucrarse en uno más personal.
El otro pilar del éxito
del filme es Chow Yun-Fat. Pese a ser un personaje secundario, Mark Lee se
convirtió en el personaje icónico de la saga. Tanto es así que se puso de moda
entre los chicos de Hong Kong usar su característico abrigo y sus gafas de sol.
Hoy día Chow Yun-Fat es considerado un icono del cine de acción, sin embargo
John Woo lo escogió para este papel precisamente porque no tenía esa
apariencia. El reparto se completa
con los hermanos Ho y Kit, que son interpretados respectivamente por Ti Lung y
Leslie Cheung. El primero es famoso por haber protagonizado una serie de
películas para los estudios Shaw Bothers. La historia de
Leslie Cheung es algo más trágica. Tras conocer el éxito con películas como Adiós a mi concubina o La novia del cabello blanco se suicidó
el 1 de abril de 2003.
A
Better Tomorrow II. Honor, Plomo y Sangre (1987)
Algún tiempo después de
los acontecimientos narrados en la primera película, Ho es liberado de prisión
a cambio de colaborar con su hermano Kit en una investigación policial. El
objetivo es vigilar a Lung, el antiguo mentor de Ho, aunque éste lleva ahora
una nueva vida en compañía de su hija. Todo cambia cuando una banda le tiende
una trampa a Lung para relacionarle con una serie de asesinatos y éste huye a New
York. Allí se entera de que su hija también ha sido asesinada y cae en una profunda
depresión. Ken Lee, el hermano gemelo del fallecido Mark, es el que ayuda a
Lung a recobrar la cordura. Juntos vuelven a Hong Kong para unirse a Ho y Kit, y
limpiar con sangre el honor de Lung.
Hubo una fuerte división
de criterios entre John Woo y el productor Tsui Hark. Este último
quería que la trama se centrase más en el personaje de Lung. El montaje se
convirtió en un mano a mano entre ambos, que se zanjó con un filme bastante
coral. Aún así, John Woo no quedó demasiado satisfecho con el resultado. Eso
sí, el tiroteo final de la peli es realmente espectacular, con una de las
secuencias de acción más espectaculares del cine que ha resistido bien el paso
de los años.
Hablemos ahora un poco
de los actores. El personaje de Chow Yun-Fat moría al final de la primera
película, así que para traer de nuevo al carismático actor se buscó una
solución metida con calzador: Chow Yun-Fat interpretaría a Ken Lee, el hermano
gemelo de Mark. Por otro lado, la nueva incorporación del filme es la del actor
Dean Shek en el papel de Lung. Shek es un habitual secundario del cine de Hong
Kong y que seguro has visto pero no recuerdas. Él era el pesado profesor Li que
daba la tabarra a Jackie Chan en La
Serpiente a la sombra del águila y El
mono borracho en el ojo del tigre.
A
Better Tomorrow III. Amor y Muerte en Saigón (1989)
La película nos traslada al
Saigón de 1974, durante los últimos coletazos de la guerra de Vietnam. Mark
viaja hasta allí con la intención de llevar de vuelta a Hong Kong a su tío y a su
primo Michael. Allí conoce a Kitty Chow, una femme fatale que les ayuda a escapar del país. Sin embargo, las
relaciones de Kitty con el mafioso Sam Ho desembocarán en el asesinato del tío
de Mark. Sam Ho vuelve a Saigón para terminar sus negocios con los señores de
la guerra y Mark y Michael deciden seguirle para liberar a Kitty.
Esta nueva entrega
funciona como precuela de las anteriores. Ambientada algunos años antes del primer filme y con la
guerra de Vietnam como telón de fondo, A
better tomorrow III se centra en el personaje de Mark y en cómo llegó a
convertirse en el icónico personaje que conocemos. Se incorporan al reparto Tony
Leung y la actriz y cantante Anita Mui, que además se ocupa de la canción
principal del filme.
Las discrepancias
creativas entre Tsui Hark y John Woo hicieron que finalmente este último se
desvinculase del proyecto, pese a tener ya escrito un borrador del guión (más tarde
Woo reutilizaría ese material para su filme Una bala en la cabeza). Así que finalmente Tsui Hark, que había
ejecutado el papel de productor durante las dos primeras entregas de la serie,
asume aquí además la tarea de dirigirla. El resultado no es ni de lejos tan
brillante como el de John Woo y las escenas de acción son bastante más pobres,
pero aún así cierra la saga de forma más que digna.
