THE WONDERS

Los Amantes de The Beatles y del Rock and Roll en general, están de enhorabuena. Hoy daremos unas cuantas pinceladas sobre The Wonders (That thing you do! en la versión original), una peli escrita y dirigida por Tom Hanks en 1996.

La película

Pennsylvania, 1964. El joven Guy Patterson trabaja durante el día en la tienda de electrodomésticos de su padre, pero durante la noche da rienda suelta a su talento musical aporreando su batería. Por casualidades de la vida, un grupo local llamado The Wonders necesita un nuevo batería para presentarse a un concurso de talentos, y es entonces cuando Guy se une a la banda.

Casi sin darse cuenta The Wonders consigue firmar un contrato con la discográfica PlayTone Records, que le ofrece una gira de verano y la grabación de su primer disco. Entretanto su canción That thing you do! suena es todas las emisoras de radio y alcanza las primeras posiciones en las listas de éxito.

Los felices años del Rock and Roll

El origen del proyecto se remonta a las buenas relaciones surgidas entre Tom Hanks y Johnathan Demme durante el rodaje de Philadelphia. Es el propio Demme (que asume las labores de producción en este filme) quien sugiere a Hanks que se lance a rodar esta película.

La historia se centra en el auge y la caída de The Wonders, un grupo de un solo éxito (One-hit Wonder) en una época donde el Rock and Roll y la diversión iban de la mano. Además de la nostalgia de los felices años 60, Hanks le imprime al filme cierto aire de cuento de hadas que envuelve a la historia, retratando la faceta más light de la década obviando temas como la Guerra de Vietnam o las drogas.

Para dar vida a la banda protagonista, Hanks escogió a cuatro actores desconocidos: Tom Everett Scott como Guy, el baterista; Johnathon Schaech como Jimmy, cantante y compositor del grupo; Steve Zahn como Lenny, el guitarrista; y Ethan Embry como el bajista (éste sin nombre, como El Frutero de 7 Vidas o El Conserje de Scrubs). A este reparto tan varonil se le une la dulce Lyv Tayler en el papel de Faye, novia de Jimmy y, a efectos prácticos, la groupie de la banda. Por aquel entonces Tyler era popular por aparecer en el videoclip de Aerosmith Crazy (por si no lo sabéis su papi es Steven Tyler, el vocalista de la banda). El puntito de veteranía lo pondría Tom Hanks, reservándose el papel de mánager del grupo, el señor White.

Por otro lado, cualquier fan de The Beatles notará que la historia de los Wonders está claramente basada en ellos. Por ejemplo, el personaje de Tom Hanks se inspira en Brian Empstein, el mánager de la banda. Guy lleva unas gafas de sol como las que solía lucir Stuart Sutcliffe (bajista del grupo durante su estancia en Hamburgo). Acelerar el ritmo de That thing you do! viene de la sugerencia que el productor George Martin le hizo a los cuatro de Liverpool de aumentar la velocidad al tema Please please me. Aunque quizás, el mayor guiño es el propio nombre del grupo. The Beatles procede de un juego de palabras entre “beetle” (escarabajo) y el término beat (literalmente golpe, ritmo), que además daba nombre a la generación de jóvenes poetas estadounidenses de los 50 que reflejaban la nueva cultura americana que se estaba desarrollando. Por su parte, los chicos de The Wonders escribían el nombre de su grupo como The Oneders… Aunque el resultado no era tan satisfactorio ya que normalmente el público lo pronunciaban mal.

No podemos irnos sin mencionar el magnífico trabajo musical del filme, con unas canciones escritas expresamente para devolvernos a la etapa más prolífica de la música popular. Como curiosidad, ninguno de los cuatro protagonistas sabía tocar un instrumento: tuvieron que aprender para la película. A modo de despedida, en lugar del trailer os dejo este That thing you do!

Ficha técnica y artística

Director: Tom Hanks

Guión: Tom Hanks

Música: Howard Shore

Fotografía: Tak Fujimoto

Producción: Jonathan Demme, Gary Goetzman, Terry Odem, Edward Saxon

Reparto: Tom Everett Scott, Liv Tyler, Johnathon Scraech, Steve Zahn, Etan Embry, Tom Hanks, Charlize Theron, Obba Babatundé, Giovanni Ribisi

Año: 1996

Duración: 108 minutos

Nacionalidad: Estados Unidos

Productora: 20th Century Fox