ENCUENTROS EN LA TERCERA FASE

Tras el exitazo de Tiburón, Steven Spielberg podía realizar la película que le diese la gana. Y eso es lo que hizo. De hecho le fue más fácil encontrar financiación que colar un título tan extravagante como Encuentros en la tercera fase.

¿De qué va?

En diferentes lugares del mundo, especialmente en el estado de Indiana, comienzan a suceder fenómenos extraños. Una noche, Roy Neary divisa en el cielo unos misteriosos objetos voladores. Desde entonces vive obsesionado por dar respuesta a estos acontecimientos.

La película

El precedente de Encuentros en la tercera fase se encuentra en Firelight, una película en 8 mm rodada por el propio Steven Spielberg a los 17 años, y el relato de 1970 Experiences. Además, el filme está fuertemente influenciado por el caso Watergate y la tensa situación política de la época. La otra gran fuente de inspiración del director de Ohio es el astrónomo J. Allen Hynek, quien acuñó el concepto de "encuentros en la tercera fase". De este modo, Hynek habla de una primera fase que consiste en un contacto visual (ver el ovni, vamos), una segunda donde los alienígenas te dejan alguna huella de su paso y una tercera donde entras en contacto directo con los extraterrestres.

Spielberg le encarga la redacción del guión a Paul Schraeder (autor del libreto de Taxi Driver) pero queda tan disgustado con el resultado que decide escribirlo él mismo. La historia explora una nueva forma de tratar la religión judeocristiana, donde los seres de otro mundo son los nuevos dioses y los que han sufrido sus encuentros se convierten en profetas. Encuentros en la tercera fase funciona como un díptico junto con E.T., el extraterrestre. Mientras que la primera termina cuando se produce el contacto, la historia de E.T. se desarrolla precisamente a partir de éste. Estos encuentros amistosos con seres de otro mundo del joven Spielberg chocan con la violenta invasión que el Spielberg adulto nos mostrará décadas más tarde en La guerra de los mundos.

Por otro lado, como es habitual en el cine de Spielberg, la música de John Williams juega un papel fundamental. En este caso quizá más que en otras ocasiones debido a la sintonía musical que los extraterrestres usan para comunicarse con los seres humanos.

Tres montajes diferentes

Columbia Pictures, al borde de la bancarrota, presionó a Spielberg para acelerar el proceso de montaje. La película se estrenó sin que el director llegase a estar contento con el resultado final, así que convenció a Columbia para que soltasen unos milloncejos y así grabar unas nuevas escenas para lo que se convertiría en Encuentros en la tercera fase. Edición especial. Columbia aceptó, pero puso una condición: que se viese el interior de la nave alienígena, algo que Spielberg aceptó a regañadientes. La nueva versión, estrenada tres años después de la original, no se trababa de una versión extendida sino de un montaje alternativo donde se añaden nuevas escenas y otras desaparecen. En total se cortaron 16 minutos de la versión cinematográfica y se incluyeron otros 13 nuevos. Por ejemplo la secuencia de presentación de la familia de Roy se amplía bastante y se añaden otras nuevas como la del barco en el desierto del Gobi. Por otro lado desaparecen escenas como la de Roy arrancando los matorrales del jardín para construir su maqueta de la montaña. Como Spielberg tampoco quedó satisfecho con el resultado, a finales de los 90 presentó al mundo su montaje definitivo. Esta versión no incluye todas las secuencias añadidas o eliminadas de los anteriores montajes, pero ofrece la visión más completa del director. Y sí, vuelve a desaparecer el interior de la nave espacial, algo que todos agradecemos.

Ficha técnica y artística

Close Encounters of the Third Kind

Director: Steven Spielberg

Guión: Steven Spielberg

Fotografía: Vilmos Zsigmond

Música: John Williams

Reparto: Richard Dreyfuss, François Truffaut, Teri Garr, Melinda Dillon

Productora: Columbia Pictures / EMI Films / Phillips Productions

Año: 1977

Duración: 135 minutos (versión cinematográfica 1977)

                 132 minutos (edición especial 1980)

                 137 minutos (corte del director 1998)

EL REGRESO DE LOS MOSQUETEROS

Veinte años después es el título de la segunda de las novelas de D´Artagnan, aunque fueron quince los que tardó Richard Lester retormar la historia que había comenzado en 1973. Los trágicos sucesos que envolvieron el rodaje hicieron que ésta fuese su última película.

¿De qué va?

Han transcurrido veinte años desde la última aventura de D´Artagnan y los tres mosqueteros. Tras la muerte de Richelieu, el cardenal Mazarino ocupa su lugar. Sus ansias de poder harán que D´Artagnan, Athos, Aramis y Phortos se unan una vez más para salvar Francia.

Veinte años después… o quizá quince

Las movidas legales ocurridas durante las dos primeras entregas (recordemos que los actores firmaron para rodar una única película, pero los productores decidieron dividirla en dos) hacían poco probable que la saga continuase. Sin embargo en 1988 comienza el rodaje de la tercera entrega, ya sin los Salkind pero sí con Pierre Spengler, eterno compañero de fatigas de los productores y un tipejo aún más despreciable.

Regresa el reparto original acompañado de nuevos actores como C. Thomas Howell (uno de los chicos de E.T., el extraterrestre) en el papel de Raoul, el vizconde de Bragelonne, y Kim Cattrall (Sexo en Nueva York) como Justine de Winter, adaptación femenina del personaje de Mordaunt. También vuelve Jean-Pierre Cassel, que interpretó a Luis XIII en las anteriores entregas, con un pequeño cameo como Cyrano de Bergerac.

La muerte de Roy Kinnear

El presupuesto de la cinta era bastante ajustado, cosa que se refleja tanto en la realización como en la ausencia de especialistas y dobles de acción. Este hecho causó la muerte del actor Roy Kinnear (Planchet) durante el rodaje de una escena de acción. El 19 de septiembre de 1988, mientras grababan en Toledo, Kinnear cayó de su caballo y se rompió la pelvis. Murió al día siguiente en el hospital a causa de un ataque al corazón. Kinnear había pedido un doble para las escenas peligrosas pero los productores se negaron. El actor Richard Chamberlain, enfurecido por el comportamiento de los productores, decidió abandonar la película. Christopher Lee estuvo a punto de hacer lo propio pero pensó que si la película no se terminaba el trabajo de Kinnear se perdería para siempre. Por su parte el director Richard Lester quedó tan afectado que se retiró del cine tras terminar la película.

Ficha técnica y artística

The Return of the Musketeers

Director: Richard Lester

Guión: George MacDonald Fraser a partir de la novela de Alejandro Dumas

Fotografía: Bernard Lutic

Música: Jean-Claude Petit

Reparto: Michael York, Oliver Reed, Frank Finlay, C. Thomas Howell, Kim Cattrall, Geraldine Chaplin, Roy Kinnear, Christopher Lee, Philippe Noiret, Richard Chamberlain, David Birkin, Jean-Pierre Cassel

Año: 1989

Duración: 102 minutos

LOS CUATRO MOSQUETEROS

Filmada al mismo tiempo que su predecesora y con un tono algo más oscuro, Richard Lester nos ofrece la segunda mitad de la historia los mosqueteros.

¿De qué va?

Tras ingresar en la guardia de los mosqueteros D´Artagnan se dirige a la Rochelle para luchar contra los rebeldes hugonetes, apoyados por el duque de Buckingham. La situación política entre Francia e Inglaterra es cada vez más tensa y el cardenal Richelieu lo aprovecha en su propio beneficio.

Los cuatro mosqueteros. La venganza de Milady

Como ya anticipé la semana pasada, los productores Alexander Salkind, Ilya Saldind y Pierre Spengler decidieron dividir la novela de Alejandro Dumas en dos películas, tituladas en su momento Los tres mosqueteros. Los diamantes de la Reina y Los cuatro mosqueteros. La venganza de Milady. El problema es que no avisaron de sus planes a nadie, ni siquiera al reparto. Los actores habían cobrado por rodar una única película, así que decidieron demandar a los productores. Desde entonces el Sindicato de Actores exige que los contratos incluyan la llamada "Cláusula Salkind", que requiere a los productores indicar por adelantado cuántas películas se filmarán, y que los actores involucrados deben cobrar por cada una de ellas. La cláusula se aplica especialmente cuando los productores toman esa decisión durante o después de la producción. Aunque los Salkind siempre sostuvieron que tomaron la decisión en la sala de montaje tras ver el extenso metraje de la cinta, la explicación no resulta demasiado convincente puesto que ambas películas están perfectamente estructuradas para que cada una de ellas funcione de manera independiente.

Al igual que la primera entrega, Los cuatro mosqueteros obtuvo un enorme éxito comercial. Sin embargo, no sería hasta 1989 cuando se rodó la tercera y última entrega de la saga, El regreso de los mosqueteros, que adaptaba la segunda de las novelas de D´Artagnan, Veinte años después. Como curiosidad, Los cuatro mosqueteros obtuvo una nominación al Oscar como Mejor Diseño de Vestuario. Esta fue la primera vez en la historia de la Academia en que una secuela recibía una nominación a una categoría sin que su predecesora hubiera estado previamente nominada a ella.

Ficha técnica y artística

The Four Musketeers

Director: Richard Lester

Guión: George MacDonald Fraser a partir de la novela de Alejandro Dumas

Fotografía: David Watkin

Música: Lalo Schifrin

Reparto: Michael York, Oliver Reed, Richard Chamberlain, Raquel Welch, Geraldine Chaplin, Faye Dunaway, Charlton Heston, Frank Finlay, Christopher Lee, Jean-Pierre Cassel, Roy Kinnear, Simon Ward

Año: 1974

Duración: 108 minutos

LOS TRES MOSQUETEROS

Para muchos la mejor adaptación cinematográfica de la novela de Alejandro Dumas es la protagonizada por Gene Kelly, aunque yo me quedo con esta sucia y alocada versión de Richard Lester.

¿De qué va?

En la Francia del siglo XVII, el joven D´Artagnan se dirige a París para entrar en la guardia de los mosqueteros. Junto a sus compañeros Athos, Phortos y Aramis, intentará acabar con la conspiración del cardenal Richelieu, que pretende hacerse con el control absoluto del país.

Los tres mosqueteros. Los diamantes de la reina

Las andanzas de los productores Alexander e Ilya Salkind junto con Pierre Spengler darían para una novela, o si no que se lo pregunten a Richar Donner y la odisea que tuvo que superar durante el rodaje de Superman. El caso es que estos tres personajes se dispusieron a llevar de nuevo al cine la novela más popular de Alejandro Dumas, Los tres mosqueteros. Para ello contaron con Richard Lester, director de las dos primeras pelis de los Beatles, ¡Qué noche la de aquel día! y Help!. De este modo el filme mezcla el tono sucio y oscuro propio del cine de los setenta con el humor absurdo de Richard Lester. 

Destaca el reparto, donde se mezclan actores de moda de la época con otros de bastante prestigio. De este modo encontramos nombres como Michael York (D´Artagnan), Oliver Reed (Athos), Richard Chamberlein (Aramis), Raquel Welch (Constance), Faye Dunaway (Milady de Winter), Geraldine Chaplin (Ana de Austria), Simon Ward (duque de Buckingham), Christopher Lee (conde de Rochefort) y Charlton Geston (Richelieu). Como curiosidad, Frank Finlay (el actor que da vida a Porthos), realiza un doble papel. Además del mosquetero interpreta a O'Reilly, el joyero al que  Buckingham encarga reproducir dos copias de los herretes de diamantes. Por su parte el actor Joss Ackland (el padre de D'Artagnan) interpretó previamente a D'Artagnan en la serie The Further Adventures of the Musketeers, mientras que Jean-Pierre Cassel (Luis XIII) hizo lo propio en la película Cyrano y D'Artagnan. 

Uno para todos… y todo para los Salkind

Aunque Harry Potter puso de moda dividir un libro en dos películas, no fue quien lo inventó. Al menos en los setenta ya se le habían adelantado. Los Salkind y Pierre Spengler decidieron dividir la mastodóntica novela de Alejandro Dumas en dos entregas. Así, tenemos una primera parte titulada en su momento Los tres mosqueteros. Los diamantes de la Reina y una segunda bajo el nombre Los cuatro mosqueteros. La venganza de Milady. Aunque los productores olvidaron comentarle a los actores un pequeño detalle… que estaban rodando dos películas en lugar de una. Nada, pequeñas nimiedades. Pero de eso ya hablaremos en la próxima entrada.

Ficha técnica y artística

The Three Musketeers

Director: Richard Lester

Guión: George MacDonald Fraser a partir de la novela de Alejandro Dumas

Fotografía: David Watkin

Música: Michel Legrand

Reparto: Michael York, Oliver Reed, Richard Chamberlain, Raquel Welch, Geraldine Chaplin, Faye Dunaway, Charlton Heston, Frank Finlay, Christopher Lee, Jean-Pierre Cassel, Roy Kinnear, Simon Ward

Año: 1973

Duración: 105 minutos

LA SOMBRA DEL DIABLO

El último trabajo de Alan J. Pakula se quedó a medias en casi todo. Eso sí, la banda sonora de James Horner y la canción principal compuesta por Dolores O´Riordan suben el nivel de la peli.

¿De qué va?

Tom O´Meara es un policía neoyorkino de ascendencia irlandesa que acoge en su hogar a Rory Devaney, un joven recién llegado de Irlanda. Sin embargo el verdadero nombre de Rory es Francis McGuire, uno de los miembros más buscados del IRA, que ha viajado a Estados Unidos para comprar armas.

La película

“No es una historia americana, es una historia irlandesa” le dice el personaje de Brad Pitt al de Harrison Ford en un momento de la película. Sin embargo el resultado final de la cinta dice justo lo contrario. No se sabe hasta qué punto el espíritu del guión original se perdió durante la producción, pero sí que era una historia más compleja y oscura. Ese fue el guión que Brad Pitt se comprometió a interpretar, la historia de un joven irlandés que tras ver morir a su padre llega a convertirse en uno de los líderes más buscados del IRA. Poco después de aceptar el papel Pitt se marchó a Belfast para perfeccionar el acento, pero a su vuelta todo había cambiado. Harrison Ford había aceptado el papel de Tom O´Meara pero consideraba que era demasiado pequeño, así que consiguió que reescribiesen el guión para aumentar la presencia de su personaje. 

Así comienza un tira afloja entre Pitt y Ford por ver quien aparece en más páginas de guión. Brad Pitt llegó a afirmar que la versión final de la historia era un desastre y que el guión que amaba había desaparecido. Cuando quiso marcharse de la producción el estudio le advirtió que si lo hacía, tendría que pagarles 63 millones de dólares por incumplir su contrato. Como podéis intuir fue Harrison Ford quien se llevó el gato al agua, consiguiendo que un personaje secundario se convirtiese en protagonista y cobrando 20 millones de dólares por su trabajo, ocho más que su compañero de reparto. 

God be with you Ireland

¿Es un desastre esta película? Pues no, resulta entretenida. Pero te deja un sabor agridulce teniendo en cuenta el punto de partida tan interesante que tiene. Por un lado apenas se profundiza en el contexto, algo fundamental para comprender al personaje de Pitt. Entender el conflicto de Irlanda del Norte ya es bastante complejo, pero contar la historia de un miembro del IRA desdibujando el entorno que lo rodea  es un error muy grave. Por otro lado el final (bueno, en realidad todo el tercer acto) es bastante forzado y no termina de funcionar. Dicho esto, vamos a  lo bueno: el pequeño papel de mi adorada Natascha McElhone (Karen en Californication) y, por supuesto, el temazo principal de la película, God be with you Ireland. Nos despedimos escuchando la canción, compuesta e interpretada por la recientemente fallecida Dolores O´Riordan, la inolvidable voz de The Cranberries.

Ficha técnica y artística

The Devil's Own

Director: Alan J. Pakula

Guión: Kevin Jarre, David Aaron Cohen, Vincent Patrick

Fotografía: Gordon Willis

Música: James Horner

Reparto: Harrison Ford, Brad Pitt, Margaret Colin, Rubén Blades, Treat Williams, Mitchell Ryan, Natascha McElhone, Paul Ronan, Julia Stiles

Productora: Columbia Pictures Corporation

Año: 1997

Duración: 111 minutos

LOCA EVASIÓN

Primera película de Spielberg para el cine (El diablo sobre sobre ruedas es un telefilme, así que no cuenta) con muy buenas críticas pero con una tibia acogida entre el público.

¿De qué va?

La joven Lou Jean obliga a su marido Clovis a escapar de prisión para ir juntos a Sugarland y recuperar a su hijo recién nacido, que ha sido adoptado por un matrimonio del lugar. Por el camino toman como rehén al agente de policía Slide, que acaba simpatizando con los fugitivos mientras que el resto de la policía los persigue.

La película

En 1974 Steven Spielberg finaliza su contrato con la cadena de televisión NBC, con quien había trabajado durante los siete últimos años. Su primera oportunidad para dirigir cine vino de la mano de Burt Reynolds y una película que tenía en mente realizar: Los traficantes. Sin embargo el director de Ohio abandonó el proyecto cuando Richard Zanuck y David Brown le ofrecieron hacer Loca Evasión, un filme inspirado en unos sucesos reales ocurridos en Texas en 1969.  A pesar de meterse de lleno en otra road movie (como también fue El diablo sobre ruedas), Spielberg nos ofrece una película totalmente diferente. Mientras que la primera es una especie de western en la carretera, Loca Evasión se centra en la huida de los fugitivos, como si fuese una especie de Bonnie & Clyde contemporáneo.

Aparte de la mala traducción del título al castellano (que puede llevar a pensar que se trata de una comedia, cuando en realidad estamos viendo un drama con tintes cómicos), en España no pudimos ver la película hasta el año 1980, cuando el nombre de Spielberg ya era popular gracias a Tiburón y Encuentros en la tercera fase. Sí, vale. La película no es perfecta pero cumple con su cometido, que es entretener. Además atisba ciertas obsesiones que en el futuro marcarán el estilo del director. Por ejemplo adultos que se comportan como críos o enfocar la historia con protagonistas anónimos, gente cualquiera a la que le ocurren cosas fuera de lo común.

Ficha técnica y artística

The Sugarland Express

Director: Steven Spielberg

Guión: Hal Barwood, Matthew Robbins

Fotografía: Vilmos Zsigmond

Música: John Williams

Reparto: Goldie Hawn, William Atherton, Ben Johnson, Michael Sacks

Productora: Universal Pictures

Año: 1974

Duración: 109 minutos

CASI FAMOSOS

Cameron Crowe escribe una carta de amor al rock and roll en forma de relato autobiográfico. Queridos melómanos, hoy vamos a hablar de Casi famosos.

¿De qué va?

William Miller es un joven de 15 años aficionado al rock que escribe críticas musicales en un periódico underground. Gracias a sus artículos consigue que la revista Rolling Stone le envíe a cubrir la gira del grupo Stillwater. En medio de este tumulto de sexo, drogas y rock and roll, William conoce a Penny Lane, una de las musas del grupo.

La película

Tras convertirse en voz de su generación con Solteros y obtener el reconocimiento de la industria con Jerry Maguire, ¿Cuál podría ser el siguiente proyecto de Cameron Crowe? Lawrence Kasdan (guionista de El Imperio contraataca y En busca del arca perdida) le sugirió que plasmase sus vivencias juveniles como periodista de la Rolling Stone, algo de lo que constantemente hablaba con sus amigos. Crowe se puso manos a la obra en su película más personal, inspirándose en sus vivencias durante las giras de The Allman Brothers Band y Led Zeppelin. Para ello crea la banda Stillwater y su carismático líder Russell Hammond, a quien da vida Billy Cudrup. Su álter ego en la pantalla, William Miller, es interpretado por el debutante Patrick Fugit, quien tras conocer a Crowe añadió a su interpretación gestos que veía en el propio director. El tercer pilar de la historia es Penny Lane, personaje creado a partir de varias mujeres que Crowe conoció en esa época y que toma el nombre de su amiga Penny Trumbull. Antes de encasillarse en el género de la comedia romántica, Kate Hudson obtuvo una nominación al Oscar como Mejor actriz de reparto gracias a este papel. El resto del casting se completa con secundarios de lujo como Frances McDormand, Zooey Deschanel, Anna Paquin y Philip Seymour Hoffman, que interpreta al legendario periodista musical Lester Bangs, mentor de Cameron Crowe en la vida real.

It's only rock and roll… but i like it

El cine de Cameron Crowe da mucha importancia a la música. De hecho a la hora de realizar los guiones, suele escribir títulos de canciones al inicio de cada escena para establecer el tono de ésta. Sus películas incluyen una buena lista de canciones de rock y Casi famosos no es ninguna excepción. Temas de Led Zeppelin, The Allman Brothers Band, The Who, The Beach Boys, Simon and Garfunkel, Lynyrd Skynyrd, Cat Stevens, David Bowie, Elton John o Rod Stewart se mezclan con las canciones de los ficticios Stillwater, compuestas por Nancy Wilson, guitarrista del grupo Heart y esposa de Cameron Crowe

Ficha técnica y artística

Almost Famous

Director: Cameron Crowe

Guión: Cameron Crowe

Director de fotografía: John Toll

Música: Nancy Wilson

Reparto: Billy Crudup, Frances McDormand, Patrick Fugit, Kate Hudson, Jason Lee, Philip Seymour Hoffman, Anna Paquin, Fairuza Balk, Noah Taylor, Zooey Deschanel

Productora: Dreamworks Pictures / Vinyl Films

Año: 2000

Duración: 118 minutos